湘西辰州山區，閩北自荊湖陸路通往東川的必經之路上，一隊隊的百姓扶老攜幼，緊趕慢趕向著夢想中的天堂，沃野千裏、有都江堰灌溉之利的蜀中天府前進。

張定遠的大哥大嫂推著太平車兒，裝著兩個小侄兒，和家裏的糧食被褥壇壇罐罐，他自己扶著老娘，在山路上走得氣喘籲籲，到了山腰一處平臺，就從遷徙百姓的隊列中暫時退出來，尋了塊大石頭略略休息。

張定遠扶著老娘，一直埋著頭走路，此時停下來擦了把額頭的汗水，無意中向山腳一看，頓時為眼前的景象而震驚：不曉得有幾千幾萬人，組成了一道前不見首、後不見尾的長龍，蜿蜒曲折的盤山路上，全是行進的百姓，隊伍在高大的群山之間盤來盤去，已走過的山腳那兒，人比螞蟻大不了多少，牽的牛啊驢子，也只得胡豆大；再擡頭看看山峰，全家人將要經過的前方，無數的百姓似乎就在自己頭頂的天空上行走，腿腳身子，在雲霧中時隱時現，仿佛騰雲駕霧一般。

從老家縣城出發的時候，還按照每家每戶青壯居多還是老弱婦孺過半，自願分作幾大隊，有日行三十裏的隊伍，有二十裏的隊伍，最慢的還有十五裏的，心急想快些兒到蜀中，就跟著三十裏的隊伍走，若是家裏有青壯少婦孺多，或者壇壇罐罐多了，走不快路，就跟著十五裏的走，一切自便，倒是既不耽誤人，又照顧了較弱的人戶。

自打到了韶州，就不一樣了。偌大一個韶州城，真真是韓信點兵多多益善的淮陰侯，怕也數不清這城裏城外擠了多少人，只能說像黃蜂炸了窩，又像大雨天螞蟻搬了家！

四下一打聽才知道，閩北、閩西、粵東、粵北，英德府、連州、偱州、汀州，湘南郴州、贛南南安軍，各地準備遷往蜀中的百姓，都集中到這裏，各縣官員把出發地登記的冊頁交給這裏專設的官府，叫做什麽“湖廣移民征集司”，統一造冊管理，統一編隊出發。

還是按照各戶自願，編成快中慢三種隊列，次第出發。可一出韶州城，到四川的千裏大路上，縣和縣之間，村與村之間，每一裏路上到處都是老百姓，根本沒有編組大隊的必要了，各家各戶都和親朋故舊、鄉鄰同姓自行組合，前後左右都還是村裏熟悉的面孔，自在，放心！

“啊呀，你們怎麽停了下來？”張老爹從後面趕了上來，胡茬上還沾著幾粒米飯，見家人們停下來等自己，一下子就火了，哇啦哇啦的嚷道：“早到四川，早占肥地，像你幾個這們不著急的，等到了地方，只剩下石頭堆堆了！”

張定遠哧的一聲笑了起來，當初去瓊州瀛州墾荒，只須下西江到廣州出海，坐船幾天就到，兩條腿都不費力，老爹偏生說什麽風急浪險，是把腦袋別在褲腰帶上的勾當，執意不去，結果等去了的人寄信回來，說每個人分三十畝好地，沒有丁點地租，還發大漢官府蓋了紅彤彤印章的地契文書，將來傳子傳孫都可以，每年打兩季糧食，黃燦燦的稻谷打下來，往自家倉庫一運，皇糧國稅都不交，賣糧也才收一成的稅，登時老爹眼睛都紅了，吼著要出海墾荒。

可那時候，鎮上官員們都說了，去瓊州瀛州的名額滿了，要等上幾年，等海上航路通了，去更南方叫做什麽“大揚州（大洋洲）”的地方。

揚州是曉得的，大揚州是個啥地方，那是從來沒聽說過，可那位琉球過來的學生鎮長，拍著胸脯保證大揚州的地方廣闊得不得了，莫說閩廣，就算大漢國把中原全占了，運一半人過去都住的下，都能分到地。

那就等幾年吧，可老爹不樂意啊，見天的長籲短嘆，先是埋怨自己腦殼生了銹，大好機會不把握，後來漸漸的就怨到兒子身上，說他跟著鎮上官兒忙前忙後，連個去瓊州瀛州的門路都沒跑來。

媽呀，鎮上的官都是朝廷命官，身上八九品的前程，眼裏揉不得沙子，後村劉大戶為了霸占別人田地的事情打官司，送了二十兩紋銀，不是被捉去抽了三鞭子，皮開肉綻的滾回來了？你兒子可沒那麽大本事，讓漢官開後門哩！

這回，湖廣填四川的事情一出來，老爹是二話沒說，立馬連水田帶沒熟的稻谷，轉給了村口何大叔，全家收拾了走路。

閩廣北部、荊湖西部，素來山多地少、土薄人稠，那蜀中天府，沃野千裏，則是南來北往的商旅嘴裏說爛了的事情，每個人都裝了一耳朵，許多錯過了沒趕上墾荒瓊州，或者祖祖輩輩呆山區，膽小怕事不敢出海的人，這下都願意到四川去了——反正一路上都是走山路，咱們閩北、粵北的山，和湘西、川東的，有什麽區別呢？都走慣了的嘛！無非是全家出動，多走幾個月，就能擁有自己的大片土地，哪個不去，哪個是傻瓜蛋！

對土地的渴望，讓張老爹成了最積極的遷徙者之一，他從縣裏出來，就是跟每天三十裏的隊伍，本以為能最早到蜀中，可等到韶州才曉得，最早出發的，至少走了二十天了！

他立馬著急了，催著全家人趕路，恨不得長上翅膀飛到蜀中，這剛剛留在飯棚裏多吃了幾口，讓家小先往前趕，他隨後來追，哪曉得這幾位居然坐下來等著，豈不是氣得他發昏？

張定遠眼見老爹要發飆，趕緊解釋道：“爹，我們等你追上來，一起走嘛，不然這麽多人，一時走散了，多久才找得到？那不更耽誤事嗎？”

張老爹那個後悔啊！

自韶州到蜀中，一路上朝廷都設了驛站，每站有客房、帳篷，供人休息；有騾馬棚，給實在走不動路，又有什麽緊急情況的百姓乘騎、搬運東西；有醫棚，給生病的百姓診治，若病重還管住下來治療；設水棚，大鍋煮了幹凈水，供人飲用……每樣都是不要半文錢的。

那飯棚則是蒸好了熱騰騰的白米飯，煮好了菜葉子湯，還有鹹菜下飯，任憑你吃多吃少，敞開肚子管飽，張老爹見了白米飯，哪兒還走的動路？每餐不到十成飽，是斷乎不走路的，每次都讓家人們往前面走著，他吃得大飽，休息一小會兒消消食，再往前趕。

可每次很短的時間就趕上了家人，心說奇怪呢，現在才知道他們只往前走一小段就停下來等著，怪不得每次那麽輕松趕上呢！

“嗨，我混蛋，我蠢得跟牛似的！”張老爹氣得胡子一抖一抖，沾著的飯粒兒也一抖一抖，“為了幾碗飯，丟了蜀中的好田地啊！”

他指著前面山頭，仿佛在雲霄裏穿行的百姓，“這許多人都趕到前面去了，留給咱們的，就只剩孬地、壞地了！”

老伴兒休息夠了，見他懊喪的厲害，就一把拉開犟頭犟腦的小兒子，半是勸慰半埋怨的道：“老頭子，這一路上都是驛站，多的是飯棚，你走到哪兒不是吃嘛，偏要像個餓癆鬼投的胎，吃到撐住才甘心吶？兒子還不是擔心你走丟了……”

張老爹脖子一梗，吵起來：“我那麽大個人，我會走丟？我吃的鹽比他們吃的飯多，過的橋比他走的路長……”

這時候有人在身後勸道：“張老爹，張老爹，莫著急嘛～”

“你曉得個屁！”張老爹正在氣頭上，順嘴罵了句，回頭一看嚇了一大跳，身後的不是別人，正是本鎮上住的郭秀才，這次是應了大漢朝廷的考，放了四川成都府金堂縣從七品同知，以父母官身份護送百姓們遷徙的。

怎麽罵到了他頭上？張老爹嚇得魂飛魄散，這些應了考的老爺，取中了的都是天上文曲星下凡，有觀音菩薩在天上護持，哪個敢亂罵，是要舌頭上生疔瘡的呀！

他趕緊訕訕的道：“我不曉得是郭同知大老爺，方才是順嘴亂罵的，是，是……對了，是罵的這個龜兒子，”他手指著張定遠，眼睛卻惴惴不安的盯在郭同知臉上，一雙蒲扇般的大手上下亂搖：“絕對沒有罵你喲。”

現在可不是以前，官老爺能對子民呼來喝去、不打就罵的年月了，雖然這些老百姓還是拿當年的眼光看官員們，郭同知卻不得不為自己前途多考慮考慮，對方才的冒犯一笑置之，和顏悅色的道：“曉得曉得，本官向你保證，成都府多的是良田，莫說你，就後面隊伍尾巴上的人，也能分到上好的水田！”

真的？張老爹的眼睛裏又充滿了希望。

文曲星是不會騙人的，他大手一揮：“兒子、媳婦，老婆子，往四川趕吶，郭老爺說了，還有好田咧！”

不但張家人，聽了這話的百姓，都不由自主的加快了腳步，只張老爹喊話的時候，不小心牙齒在舌頭上咬了一下，隱隱作痛。

“糟了糟了，罵了文曲星，這是真的要生疔瘡呀？觀音菩薩在上，姜太公百無禁忌……”

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